Los servicios médicos en el lugar de trabajo tienen como objetivo brindar atención primaria a los empleados y, en caso necesario, derivarlos a centros de salud especializados. Sin embargo, cuando un diagnóstico en el tópico laboral minimiza una condición que luego se agrava, surge la interrogante: ¿puede la empresa ser responsable de las consecuencias?
En Perú, la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (Ley N° 29783) establece que los empleadores deben garantizar condiciones seguras y saludables para sus trabajadores, lo que incluye la provisión de servicios de salud ocupacional adecuados. Estos servicios pueden estar a cargo de personal médico o paramédico, dependiendo del tamaño y la naturaleza de la empresa.
Según el Reglamento de Seguridad y Salud en el Trabajo, los empleadores deben realizar exámenes médicos periódicos y contar con protocolos de atención en caso de emergencias.
El grado de responsabilidad de la empresa en situaciones de diagnósticos erróneos o falta de atención adecuada depende de varios factores, como la gravedad del caso, el nivel de preparación del personal y si se cumplieron los procedimientos establecidos.
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Responsabilidad de la empresa y la debida diligencia
Dante Botton, asociado principal especialista en derecho laboral de Payet, Rey, Cauvi, Pérez Abogados, señaló que la legislación en seguridad y salud en el trabajo está enfocada en prevenir riesgos derivados de la actividad laboral, como accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. Sin embargo, cuando un empleado acude al tópico con una afección común, la empresa sigue teniendo un grado de responsabilidad basado en la debida diligencia.
Si un trabajador se presenta con síntomas preocupantes y solo se le administra un analgésico sin una evaluación adicional, la empresa podría no estar actuando con la prudencia debida.
En estos casos, según Botton, lo correcto sería que el médico ocupacional derive al trabajador a un centro médico para su diagnóstico y tratamiento. Las empresas no son centros médicos, pero tienen la responsabilidad de orientar adecuadamente al trabajador para que reciba la atención necesaria.
Este criterio es especialmente relevante en centros de trabajo alejados, como minas o plataformas petroleras, donde el acceso a un hospital puede ser limitado. En estos casos, Botton resaltó que la empresa debe activar protocolos de actuación para garantizar que el trabajador reciba atención médica oportuna.
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Diferenciación entre personal de salud en el tópico
César Gonzales Hunt, socio de PPU, explicó que la responsabilidad varía según si la atención la brinda un enfermero o un médico. En el caso de los enfermeros, estos no tienen autoridad para diagnosticar enfermedades.
Su función es asistir en la atención inmediata y derivar al trabajador a un médico si presenta síntomas preocupantes. Si un enfermero minimiza la dolencia y no realiza la derivación correspondiente, la empresa podría ser considerada responsable por la negligencia en la atención.
En el caso de los médicos ocupacionales, Gonzales Hunt señaló que si existe un error manifiesto en la praxis médica, la responsabilidad recae sobre el profesional de la salud, siempre que la empresa haya sido diligente en su contratación (del médico).
Según el abogado, los niveles de responsabilidad deben ser evaluados desde la ciencia médica, para determinar si el diagnóstico fue correcto o incorrecto, y si la afección del trabajador fue gestionada adecuadamente.
Gonzales Hunt también hizo referencia a casos en los que los síntomas de una afección pueden no ser evidentes en el momento de la consulta. Explicó que situaciones como hemorragias internas o afecciones cardiovasculares pueden manifestarse de forma tardía, lo que hace que los protocolos de atención sean fundamentales para reducir los riesgos.
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Consecuencias legales y medidas preventivas
Ambos abogados coincidieron en que la negligencia en la atención de un trabajador en el tópico puede derivar en sanciones para la empresa si no se cumplen los protocolos de atención adecuados. Según Botton, la legislación laboral ha evolucionado hacia un enfoque más amplio de protección de la salud del trabajador, lo que implica que las empresas deben ser diligentes en la gestión de cualquier afección que pueda comprometer el bienestar de sus empleados.
Gonzales Hunt recalcó que la empresa debe garantizar que el personal del tópico actúe conforme a los límites de su competencia y, en caso de duda, derive al trabajador a un centro de salud. De no hacerlo, la empresa podría enfrentar consecuencias legales, especialmente si la omisión de una derivación médica resulta en un agravamiento de la condición de salud del trabajador.
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Abogado especialista encargado de Enfoque Legal en Diario Gestión - Actualmente, ocupa la posición de analista legal en el área de Economía en el Diario Gestión.
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