Ubicada a más de 4,300 metros sobre el nivel del mar, en la región Áncash, Antamina no solo es una de las principales productoras de concentrado de cobre y zinc del Perú, sino también una de las 10 minas más grandes del mundo por volumen de producción. Si bien en el 2021 comenzaron a producir comercialmente los metales, su historia se remonta desde el siglo XIX.
¿Cómo nace Antamina?
La historia de Antamina nace desde los tiempos de la Cultura Chavín. Dicho nombre fue puesto por el italiano Antonio Raimondi, quien documentó las propiedades del yacimiento en su obra “El Perú”, que se publicó en seis tomos entre 1874 y 1913.
La palabra “anta” en quechua significa cobre, dando origen a la denominación ’Antamina‘, en alusión a una mina de cobre. Este mineral ya era conocida desde antes por antiguas personas, los cuales utilizaban las propiedades de este metal para fines religiosos.
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Las exploraciones de Antamina
Fue en 1952 cuando el yacimiento pasó a formar parte de la cartera de exploración de la Cerro de Pasco Mining Company, que obtuvo la concesión y realizó exploraciones incipientes, pero su posterior nacionalización impidió que se continúe con la investigación. Mientras que en 1973 el Estado Peruano retomó la iniciativa exploratoria a través de Minero Perú y Geomin.
Sin embargo, no fue hasta 1996 que el consorcio canadiense conformado por Inmet Mining Corp. y Algom gana la subasta realizada por Centromin Perú, lo que marcaría el inicio del programa de exploración geológica. Un año después se confirma que el yacimiento minero es rico en minerales con una proyección de vida útil de 30 años.
De este modo, fue en 1998 que Compañía Minera Antamina con el financiamiento de 550 entidades bancarias a nivel mundial y teniendo como accionistas iniciales a Noranda, Teck, Mitsubishi y BHP iniciaron la construcción tras asumir la concesión del yacimiento. La inversión ascendió a US$2,520 millones.
Tres años después, el 10 de julio de 2001, la empresa tiene su primer embarque de cobre en el carguero “Federal Agno” con 17,000 toneladas de concentrados de dicho mineral. Además, el 1 de octubre de ese mismo año, Antamina alcanza sus volúmenes de producción comercial, siendo la fecha oficial del inicio de operaciones.
Fue hasta 2010 en que la minera arrancó su programa de expansión con US$1,100 millones de inversión, incrementando su capacidad de procesamiento en 31% a 130,000 toneladas métricas diarias. Mientras que en el 2013 realizaron su embarque número 1,000, con 27,000 toneladas de cobre y zinc en el buque “Lilja Bulker”.
La posición de Antamina en Perú y el mundo
Actualmente, Compañía Minera Antamina es una empresa peruana cuyos accionistas son BHP Billiton (33.75%), Glencore (33.75%), Teck (22.5%) y Mitsubishi (10%). El yacimiento que administran es una de las 10 minas más grandes del mundo en términos de volumen de producción.
A nivel local, Antamina es uno de los principales empresas productoras de cobre. En el 2024, según datos oficiales del Ministerio de Energía y Minas, fue el segundo con una participación de 15.9% con 434,238 toneladas métricas finas.
En lo que refiere a zinc, Antamina fue el principal productor del metal con el 25.1% del total, mientras que en plata es el segundo con una participación de 10.5%, y en molibdeno es el tercer actor con un share de 19.6%.
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Comunicador social licenciado en la Universidad de San Martín de Porres. Actualmente redacto para la sección de negocios del diario Gestión.
