Hace unos días, se conoció que la Saudi Aramco, la petrolera más grande del mundo, habría cerrado la compra de la red de grifos Primax, propiedad del Grupo Romero, quien da su versión sobre la operación.
Así, según indicaron desde el área de comunicaciones del Grupo Romero, esta operación estaría en su tramo final de compra, por un monto que según llegó a nuestra redacción está valorizado por cerca de US$ 3,500 millones.
Desde el holding de Primax se indicó que el proceso es confidencial y aún no ha concluido por lo que no pueden revelar los detalles que implica esta operación. Según indicaron la saudí Aramco no sería la única involucrada en este proceso sino otras empresas del mismo rubro.
Cabe precisar que en marzo de 2024, Aramco, completó la adquisición de una participación del 100% en Esmax Distribución SpA (“Esmax”), un minorista líder diversificado de combustibles y lubricantes downstream en Chile.
La operación de Aramco sobre la peruana Primax, incluiría todos los negocios de la empresa: su red de más de 2,100 estaciones de grifos en Perú, Ecuador y Colombia, así como su marca de tiendas de conveniencia Listo!, con más de 180 sedes a nivel nacional y otros 80 locales en Ecuador.
Cabe indicar que Aramco ya tenía en la mira a Sudamérica para expandir su negocio. El año pasado ingresó a Chile tras comprar el 100% de los activos de Esmax Distribución (que opera la licencia de Petrobras en ese país), incluyendo las estaciones minoristas de combustible, operaciones aeroportuarias, terminales de distribución, una planta de mezcla de lubricantes y la tienda de conveniencia Spacio 1.
Sobre esta última línea de negocio, en su primer año de operación en el vecino país del sur, el gigante petrolero reconvirtió el 58% de los locales de Spacio 1, que pasaron a llamarse a Stop by Aramco. Su objetivo sería consolidarse en el mercado chileno, una meta que se propusieron alcanzar en un plazo de 24 meses.
Mercado de tiendas de conveniencia en Perú
En el mercado peruano de tiendas de conveniencia, Tambo del Grupo Lindcorp, que hasta mediados de marzo alcanzaba las 570 tiendas con planes agresivos de expansión. El segundo competidor por número de sedes más fuerte en el país es Oxxo, que forma parte del conglomerado mexicano FEMSA. Esta última tiene más de 200 sucursales.
Listo!, que también competía con Repshop, de la española Repsol, había implementado en los últimos años la apertura de locales fuera de sus estaciones de servicio, expandiéndose a universidades, centros comerciales y avenidas principales.
En concreto, el ingreso de Saudi Aramco cuando se ultime la compra, les permite operar más de 180 establecimientos Listo! en el Perú, además de las más de 80 sedes que posee en Ecuador.
En el mercado peruano, su plan de expansión no solo se ha centrado en tener ubicaciones dentro de sus estaciones de grifos, sino también en inaugurar sucursales fuera de ella, como universidades, centros comerciales o avenidas transitadas.
Incluso, el formato de tiendas de conveniencia tenía muy pocos competidores, entre ellos Listo! como uno de los referentes, así como también Repshop, la marca de la española Repsol que era otro de los jugadores clave en este mercado.
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Aramco en el mercado de tiendas de conveniencia
Este mercado no es nuevo para la Saudi Aramco. Y es que, en su primera adquisición en América del Sur, donde compró a la chilena Esmax, pasó a operar además de una red de estaciones de servicio, terminales de distribución de combustible y una planta de lubricantes, el negocio de tiendas de conveniencia que tenía esta compañía, en donde operaba la marca Spacio 1.
Así, en esta división de negocio, el plan de Aramco fue reconvertir las 170 tiendas de conveniencia que tenían bajo la marca Spacio 1 a ser llamadas aStop by Aramco, la denominación que buscará consolidar en el mercado chileno. Este objetivo se lo propusieron en un plazo de 24 meses.
aStop by aramco, la marca que busca posicionar la gigante Saudi Aramco. Foto: difusión
Al respecto y tras cumplirse el 1 de marzo un año de haberse cerrado la compra, Carlos Larraín, CEO de Esmax, filial de Aramco, puntualizó que a la fecha han logrado reconvertir el 58% de las tiendas de conveniencia bajo la marca aStop.
En una entrevista con el Diario Financiero, el ejecutivo mencionó que para diferenciarse de la propuesta de Spacio 1, su formato anterior, decidieron renovar la bollería y ahora han sumado la categoría de platos ready to eat (listos para comer). Sumado a ello, han repotenciado su oferta de productos Elige Local, que apoya a emprendedores en todo Chile que crean productos exclusivos.
Dentro del mercado chileno hay más de 1,500 tiendas de conveniencia, en donde figuran competidores como Oxxo, Pronto Copec, Spid de Cencosud, Upa de Shell, entre otros. Además, la estrategia de Aramco continuará en posicionar su marca no solo en las estaciones de servicio de grifo, sino también fuera de ella.
La expansión de Aramco en Chile
Con la adquisición de Esmax, Aramco pasó a operar la licencia de Petrobras en Chile. Sin embargo, desde que hicieron su ingreso a este mercado, anunciaron que impulsarán su marca y reconvertirán las más de 300 estaciones de servicio en los próximos 24 meses, pasando a tener el estándar de la gigante saudí.
Chile será el primer país fuera de Arabia Saudita en tener estaciones de servicio bajo la marca Aramco. Foto: Difusión
A la fecha, han superado el 50% de avance su plan de reconversión de las nuevas estaciones de servicio bajo la marca Aramco. “Este cambio implica la nueva marca y un nuevo estándar en servicio y seguridad, lo que supone desde la iluminación led y surtidores de última tecnología, hasta nuevos pavimentos, es decir, es un cambio integral”, añadió Larraín.
Con ello, Chile es el primer mercado del mundo que actualmente tiene grifos bajo la marca Aramco fuera de Arabia Saudita. De acuerdo a sus estimaciones, Esmax es el tercer actor en esta industria, luego de Copec y Enex, con un volumen de venta anual de más de 2.5 millones de m3 y una participación de mercado de 13.6%.
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Comunicador social licenciado en la Universidad de San Martín de Porres. Actualmente redacto para la sección de negocios del diario Gestión.
