La nueva refinería Talara fue diseñada para producir derivados de petróleo con un menor contenido de contaminantes que su antigua planta. Sin embargo, las exigencias que impone una nueva normativa ambiental en términos de calidad para la venta de combustibles superan lo que ofrece hoy esa principal unidad de negocio de Petroperú.
Se trata del Decreto Supremo 003-2024-EM, dado en febrero pasado, que modifica los plazos para el uso y comercialización de diésel, gasolinas y gasoholes con bajo contenido de azufre, no mayor a 10 partes por millón (ppm) de dicho componente tóxico.
Esto equivale a la incorporación, en el país, del uso de combustibles para vehículos con tecnología Euro 6, que entró en vigor en la Unión Europea en el año 2015 y cuya aplicación en el Perú se ha venido postergando.
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Antecedente
Vale recordar que la nueva refinería, que se empezó a construir en el 2014, se diseñó para producir ese tipo de derivados del petróleo con 50 partes por millón (ppm) de azufre, a fin de reemplazar su antigua producción con hasta 3,000 ppm de ese contenido contaminante.
La normativa antes mencionada, dictada por el entonces titular del Ministerio de Energía y Minas, Oscar Vera (hoy gerente general de la petrolera estatal), dispone que la obligación de vender combustibles con 10 ppm rige a partir del 1 de octubre del 2025 a nivel nacional.
¿Cómo afrontará Petroperú el reto de producir combustible para vehículos Euro 6?
Néstor Herrera, jefe de laboratorio de Refinería Talara, refirió que, si bien esa planta fue construida para producir con 50 ppm, la empresa está trabajando para lograr ese nuevo nivel de calidad que se exigirá en nuestro país para cumplir el estándar mundial.
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Mayor costo
Consultado por Gestión sobre el tema, el experto señaló que tal adecuación requerirá de una inversión mínima, pues la tecnología de la nueva refinería permite alcanzar dicho estándar. Sin embargo, reconoció que ello demandará un mayor costo, pues se requerirá de un mayor uso de hidrógeno como elemento catalizador.
“El costo de producción aumenta, pero el tema de la calidad es retribuido porque también hay productos de Petroperú que se exportan, en el mercado internacional lo valoran más”, aseveró.
Explicó que, con la nueva refinería, la empresa cuenta con una planta de hidrógeno que está produciendo a toda carga, aunque reconoció que cuando la empresa venda combustible para Euro 6 su costo será mayor que el actual (para producir con 50 ppm).
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De otro lado, el jefe de laboratorio de esa nueva planta señaló que esta se encuentra en capacidad de ofrecer una mayor producción del combustible turbo, no sólo para aviones comerciales, sino del tipo que es usado para aviones de guerra.
Incluso, mencionó que, recientemente, han estado suministrando combustible de guerra a aeronaves de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, que tienen base en el Ecuador y a lo largo del litoral (de Sudamérica).
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Proveerá a futura base espacial
De esta forma, Herrera refirió que la nueva refinería Talara resultará, además, estratégica para proveer de combustibles especiales que se usarán en el futuro puerto espacial que se instalará en Talara, con apoyo de Estados Unidos y bajo acuerdo con la NASA, con una inversión de US$268 millones.
Así, coincidió en que esta nueva unidad refinadora puede ser clave para el futuro puerto espacial, pues la zona de Talara fue elegida por ser el punto más occidental de esta parte de Sudamérica, más cercana al Ecuador y porque cuenta con suministro de combustibles del tipo que se requerirá para el citado proyecto.
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Comunicador social. Estudió en la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, e Inglés en la PUCP. Diplomado en Economía y Finanzas en la Universidad de Esan.
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