El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez es uno de los temas medulares de la agenda política en Perú por la esperada inauguración de su nuevo terminal, que lo perfilaría a convertirse en uno de los más modernos de América Latina por la agilización de procesos de embarque e incremento del flujo de pasajeros.
Su buena estrella, tras su apertura al mundo el 30 de diciembre de 1965, no es una casualidad y se espera que mantenga su rol clave en el turismo —a pesar de las reiteradas postergaciones de las fechas de apertura acordadas por el concesionario Lima Airport Partners (LAP) y el Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC)—. Hasta ahora, la nueva fecha para el inicio de operaciones se mantiene para el 30 de marzo.
Fue un sueño cocinado de a poco. El profesor del Departamento de Humanidades de la UP, Juan Manuel Carrasco, explica que la aviación comenzó a desarrollarse en la década de 1920. El presidente Augusto B. Leguía —inspirado por las hazañas aéreas cantadas desde Europa y Estados Unidos— convocó a una serie de pilotos y empresarios para impulsar la industria aérea peruana: entre ellos, destacó Elmer James Faucett. Ya para 1928 se contaba con la Compañía Peruana de Aviación Faucett.
Así anunciaban la inauguración del Aeropuerto Jorge Chávez en el diario Expreso.
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¿Por qué el Callao para albergar un aeropuerto?
“El primer aeropuerto internacional fue el de Limatambo, ubicado en lo que ahora es San Isidro. Se inauguró en 1948, en el gobierno de José Luis Bustamante y Rivero. Antes habían algunos aeródromos en Lima y ciudades como Trujillo o Arequipa, los cuales eran operados por la Aviación Militar o la Civil para vuelos de pequeña escala”, relató el historiador.
El terminal de Limatambo fue construido por la Corporación Peruana de Aeropuertos y Aviación Comercial - Corpac y su rol protagónico se extendió hasta 1960. El crecimiento vertiginoso de Lima y su población demandaron la construcción de un nuevo terminal. El Callao fue elegido para dicho fin.
En 1960, el presidente Manuel Prado inauguró —en lo que hoy conocemos como el Aeropuerto Jorge Chávez— el Aeropuerto Internacional Lima-Callao. Ya para diciembre de 1965, Belaunde Terry rebautizó el gigante en honor al piloto peruano que fue el primero en cruzar los Alpes en 1910. Carrasco puntualizó que con el Aeropuerto de Limatambo y el Jorge Chávez se concretaron los planes de crecimiento a través de obras públicas.
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El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez fue inaugurado en diciembre de 1965 bajo el mandato de Fernando Belaúnde Terry. Foto: Archivo El Comercio
“Fue todo un proceso de modernización ‘hacia adentro’ para consolidar la aeronáutica civil. Lima es una muy buena ciudad para aterrizar y que se haya elegido al Callao como punto de ubicación es clave porque está frente a la costa. A nivel de América Latina, el Jorge Chávez es un hub. Mucha gente que viene al cono sur de América Latina tiene que parar por Perú. Es un punto clave”, sostuvo.
El nuevo Jorge Chávez: ¿cómo garantizará un mejor servicio?
Carlos Gutiérrez, gerente general de la Asociación de Empresas de Transporte Internacional - AETAI, reconoce la importancia “indiscutible” del AIJCH para el crecimiento del turismo y comercio exterior en sus 60 años de vida institucional.
Vale añadir que desde el 2001 el Estado concesionó el Jorge Chávez a Lima Airport Partners (LAP). Gutiérrez explica que, por una serie de modificaciones contractuales, LAP tiene hasta el 2051 para administrar el aeropuerto.
“El terminal actual tiene una capacidad de 13 millones de pasajeros. El terminal nuevo, aún en construcción, se supone que tendrá una de 30 millones y se ampliará a 40 millones para el 2026. Ya veníamos con una infraestructura saturada porque en términos reales movilizamos 23.6 millones de pasajeros al 2019″, añade.
Nuevo Jorge Chávez será una 'Ciudad Aeropuerto', de acuerdo con el MTC y LAP. Foto: difusión GEC
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Advierte el representante de AETAI que la capacidad por hora del nuevo terminal será de 29 operaciones por hora —el actual tiene una capacidad de 37—; sin embargo, la longitud de la nueva pista se achicará por sobreponerse, en casi 600 metros, la cabecera para desplegar las luces de aproximación. “En la nueva cabecera de la pista, hacia el mar, hay una fábrica y no ha sido expropiada. Se achicará la nueva pista”, soslayó. Dichos grises ponen en duda la capacidad de LAP de entregar el nuevo terminal Jorge Chávez en la fecha prevista.
Desde el concesionario LAP estiman que el nuevo Jorge Chávez vendrá de la mano de una ‘Ciudad Aeropuerto’ en la que se establecerán diversos negocios —con énfasis en demostrar la grandeza gastronómica peruana, tal como informó Gestión— y espacios de recreación como hoteles y centros de convenciones.
Los accesos a dicha ciudad aeroportuaria, de momento, se darán mediante buses de la línea AeroDirecto, los cuales estarán disponibles en diversos puntos estratégicos de Lima Metropolitana y Callao. Desde LAP han puesto paños fríos respecto a la conexión del Metro de Lima y Callao con el nuevo Aeropuerto Jorge Chávez, ya que “no forma parte del contrato vigente”.
Periodista con más de 5 años de experiencia en la cobertura de coyuntura económica e informes especiales en prensa escrita y digital.
