El papa Francisco falleció el lunes a los 88 años, dejando un legado de una Iglesia más universal, que representará todos los rincones del mundo, y no sólo a Europa, con especial atención a países lejanos, tras el nombramiento del 80 % de los 135 cardenales que formarán parte del cónclave que entrará en la capilla Sixtina para elegir a su sucesor.
Tras su último consistorio, el décimo de su pontificado, el colegio cardenalicio quedó compuesto por 252 purpurados, 135 de ellos menores de 80 años y por tanto electores, con lo que se estableció un nuevo récord, y será el más concurrido de la historia, ya que las normas decretan que sean 120 purpurados.
Habrá 24 cardenales latinoamericanos posibles electores, aún lejos de los 55 europeos, pero aunque los italianos siguen siendo el grupo más numeroso de un futuro cónclave, su peso relativo ha disminuido con el paso de los años: eran 28 sobre los 115 que en 2013 eligieron a Jorge Bergogio y hoy serían 18 sobre 141.
Es muy difícil predecir quién será el próximo papa. El propio Francisco no estaba destinado a ser papa, ni quería serlo, como reveló tras ser elegido en su momento. Sin embargo, damos algunas opciones posibles sobre el reemplazante.
El papa Francisco falleció el 21 de abril de 2025 a los 88 años, un día después de su esperada aparición en la Plaza de San Pedro el Domingo de Pascua, según informó el Vaticano en un comunicado. (Foto: Alberto PIZZOLI / AFP)
Posibles candidatos a ser el nuevo Papa
- Pietro Parolin, 70: De ser italiano el próximo pontífice, el actual secretario de Estado del Vaticano es el principal candidato. Este influyente y experimentado diplomático representó la voz del Papa en diversas regiones complejas alrededor del mundo.
- Matteo Zuppi, 69: otro candidato con posibilidades es el arzobispo de Bolonia, quien preside la Conferencia Episcopal Italiana. Su rol como enviado especial del Papa en la guerra de Ucrania lo llevó a viajar a Kiev, Moscú, Pekín y Washington. Además de su labor diplomática, su vínculo con la Comunidad de Sant’Egidio, destacada ONG católica de servicio social, y su perfil progresista lo sitúan como una figura relevante entre los aspirantes.
- José Tolentino de Mendonca, 59: el cardenal portugués, prefecto del Dicasterio de Cultura y Educación, también participa en el Dicasterio para la Doctrina de la Fe y en el Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos.
- Peter Erdö, 72: el cardenal de Hungría surgió como un nombre considerado para el papado en el último cónclave. Su liderazgo también se extiende al Consejo de las Conferencias Episcopales de Europa, donde ejerce como presidente.
- Cristóbal López Romero, 72: arzobispo español de Rabat se trasladó a Marruecos en 2003 después de un largo período de trabajo pastoral en América Latina, especialmente en Paraguay.
- Pierbattista Pizzaballa, 59: el Patriarca latino de Jerusalén fue nombrado cardenal por el Papa Francisco hace dos años. Se ha dedicado a Oriente Medio, afrontando varias crisis, incluido el conflicto entre Israel y Hamás.
Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, es ampliamente considerado como el favorito. (Foto: AFP)
El rediseño geopolítico eclesial hecho por el Papa Francisco
Durante su pontificado, el papa argentino ha rediseñado la geopolítica eclesial: los europeos reducen su presencia a favor del resto de continentes, como el asiático, con 25 purpurados y el 18 % del total, pero también crece África con 18 electores.
El primer dato que salta a la vista es el considerable crecimiento del número de cardenales procedentes del continente asiático: habiendo permanecido prácticamente invariables en los 35 años que separan la elección del papa Wojtyla de la de Francisco, actualmente se han más que duplicado, pasando de 9 a 25.
El crecimiento del número de cardenales africanos también es evidente, pero más contenido, pasando de 11 a 18.
España es el tercer país en número de miembros del Colegio cardenalicio, con 13 cardenales, por detrás de Italia (48) y Estados Unidos (17), aunque sólo podrían participar y votar seis, por tener menos de 80 años.
Mientras que los cardenales latinoamericanos que entrarán en la Capilla Sixtina son los mexicanos Francisco Robles Ortega y Carlos Aguiar Reyes; el cubano Juan de la Caridad García Rodriguez, el guatemalteco Alvato Ramazzini Imeri y el nicaragüense Francisco Brenes.
Los argentinos serán cuatro: el prefecto del Dicasterio de la Doctrina de la Fe, Víctor Manuel “Tucho” Fernández; el arzobispo de Córdoba, el jesuita Ángel Sixto Rossi; el arzobispo de Santiago del Estero, Vicente Bokalic y Mario Poli, arzobispo emérito de Buenos Aires,
Siete son los cardenales brasileños: João Braz de Aviz, Pedro Scherer, Orani João Tempesta, Leonardo Steiner . Sérgio da Rocha, Jaime Spengler y Paulo Zeza Costa. Además de dos chilenos: Celestino Aos, aunque es español, y Fernando Natalio Chomali, mientras que también se incluyen en la lista el ecuatoriano Luis Fernando Cabrera, el paraguayo Adalberto Martínez Flores, el peruano y arzobispo de Lima, Carlos Castillo, y el uruguayo Daniel Fernando Sturla Berhouet.
