¿Un cheque de estímulo de $5,000 en tiempos de crisis económica? La propuesta del ‘dividendo DOGE’ lanzada por Elon Musk y el presidente Donald Trump ha generado una mezcla de entusiasmo y dudas. Aunque promete aliviar la carga de muchos estadounidenses, el escepticismo es palpable: con una deuda nacional que supera los $36 billones y un Congreso dividido, ¿realmente estamos ante un salvavidas o solo una utopía financiera? La idea, impulsada por James Fishback, director ejecutivo de la firma de inversión Azoria, sugiere que los ahorros obtenidos por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) mediante recortes en el gasto federal podrían traducirse en cheques de US$5,000 para muchos hogares. Pero, ¿es realmente viable esta propuesta? Un informe de CNBC responde a esta pregunta.
Fishback presentó la propuesta en la plataforma X (antes Twitter) el 18 de febrero, argumentando que los ciudadanos estadounidenses merecen una restitución por el uso ineficiente de sus impuestos. La Casa Blanca publicó recientemente una lista de ejemplos de “desperdicio y abuso”, incluyendo gastos como US$1,5 millones para promover la diversidad en Serbia y US$70,000 para un musical DEI en Irlanda.
DOGE fue creado por el presidente Donald Trump y es dirigido por el multimillonario Elon Musk (Foto: Mandel NGAN / AFP)
¿CUÁNTOS MILLONES NECESITARÍA AHORRAR DOGE PARA PODER PAGAR LOS CHEQUES DE ESTÍMULO?
Bajo el gobierno de Donald Trump, el grupo asesor DOGE se fijó como meta recortar US$2 billones en el gasto federal. Sin embargo, Elon Musk señaló en una entrevista reciente que ese objetivo puede ser el “mejor resultado posible” y que puede haber una “buena posibilidad” de recortar esa cantidad a la mitad.
En su propuesta, Fishback parte de la premisa de que DOGE logrará recortes de US$2 billones al gobierno. Al tomar el 20% de ese ahorro total (o alrededor de US$400 mil millones), eso podría dejar espacio para que alrededor de 79 millones de hogares contribuyentes reciban un reembolso de impuestos de US$5,000 cada uno, según el plan de Fishback.
Actualmente los cheques de estímulo son un importante apoyo para millones de familias en Estados Unidos. (Foto: Feverpitched/iStock)
¿QUIÉNES RECIBIRÍAN EL DIVIDENDO DOGE?
Esta propuesta no es comparable a los cheques de estímulo que el gobierno emitió durante la pandemia de COVID-19 para impulsar el crecimiento económico. En este caso, los pagos solo estarían disponibles para los hogares que pagan impuestos federales sobre la renta, lo que excluiría a una gran parte de la población de bajos ingresos. Según el Pew Research Center, la mayoría de los estadounidenses que ganan menos de US$40,000 al año no pagan impuestos federales sobre la renta y, por lo tanto, quedarían fuera del beneficio.
EL CONGRESO TENDRÍA QUE APROBAR LOS PAGOS
El plan también enfrenta obstáculos políticos. Para que se materialice, el Congreso debe aprobarlo. Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes, expresó dudas, señalando que el país enfrenta una deuda de 36 billones de dólares y un déficit enorme. “Tenemos que pagar la tarjeta de crédito antes de repartir más dinero”, dijo. Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca, afirmó que los cheques se están “trabajando a través del proceso de reconciliación con el Congreso”.
Expertos como Elaine Kamarck del Brookings Institution advierten que no hay presupuesto para este tipo de pagos. “No se puede gastar dinero sin la aprobación del Congreso. Eso es ilegal”, señaló Kamarck. También cuestionó si DOGE podrá generar suficientes ahorros para justificar los pagos. Incluso si logra ahorrar un billón de dólares al año, Kamarck duda que el Congreso apruebe un desembolso de esta magnitud.
Además, algunos economistas temen que los pagos directos puedan impulsar la inflación, que ya supera el objetivo del 2% de la Reserva Federal. Judge Glock, del Manhattan Institute, advirtió que “este no es el momento adecuado para aplicar estímulos al consumo”. Pero Fishback sostuvo que los estadounidenses usarían el dinero para pagar deudas o ahorrar, lo que no sería inflacionario.
El desafío político también es significativo. Trump y Musk creen que esta propuesta podría incentivar a los estadounidenses a involucrarse más en la vigilancia del gasto público, denunciando el despilfarro y la corrupción. “Los estadounidenses tienen el mecanismo con DOGE para participar en el juego”, sentenció Fishback.
