Miles de hectáreas de California arden cada año, y en la primera línea no solo hay bomberos profesionales: también hay más de 1,800 hombres y mujeres encarcelados que arriesgan su vida para proteger a las comunidades. Estos bomberos prisioneros trabajan turnos de hasta 24 horas por salarios que, hasta ahora, estaban muy por debajo del mínimo estatal. Sin embargo, está a punto de cambiar y los reos recibirán un aumento en sus pagos. Aquí te contamos los detalles.
Con el nuevo presupuesto estatal aprobado por el gobernador Gavin Newsom, California se prepara para pagarles US$7.25 por hora mientras combaten incendios activos. En esta nota, te explicamos qué norma impulsa este cambio, cuánto ganan actualmente y cuándo comenzarán a recibir el aumento.
¿DE QUÉ TRATA EL AUMENTO PARA LOS BOMBEROS PRISIONEROS EN CALIFORNIA?
El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó un nuevo presupuesto estatal con US$10 millones para pagar a los bomberos cuando estén extinguiendo un incendio. Se trata de un aumento salarial que entrará en vigor el 1 de enero, siempre y cuando la Legislatura apruebe un proyecto de ley que lo obligue.
La medida fue impulsada tras el despliegue de más de 1,800 prisioneros en enero pasado, cuando ayudaron a contener los incendios que amenazaron el área de Los Ángeles.
¿Quiénes son los bomberos prisioneros?
Los bomberos prisioneros forman parte del Programa de Campamento de Bomberos de Conservación del estado de California, en el que reclusos calificados reciben entrenamiento especializado y viven en campamentos de mínima seguridad. Durante emergencias, son parte esencial de la respuesta estatal, local y federal, realizando labores que incluyen construir líneas de contención y extinguir llamas en terrenos de difícil acceso.
Según el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, estos equipos han representado hasta el 30% de las fuerzas contra incendios en temporadas críticas.
Bomberos encarcelados de California reciben entrenamiento especializado para responder a emergencias forestales (Foto:
CA Corrections)
¿CUÁNTO GANARÁN LOS BOMBEROS PRISIONEROS?
Los bomberos encarcelados reciben pagos que muchos consideran simbólicos, pese al riesgo extremo de su labor, pero desde el 1 de enero de 2026, se aumentará. Aquí te mostramos en detalle las cifras:
Salario actual:
- Entre US$5.80 y US$10.24 por día como salario base.
- US$1 adicional por cada hora trabajada durante emergencias activas.
- Por ejemplo, en un turno de 24 horas combatiendo incendios, un bombero prisionero recibe un pago mínimo aproximado de US$29.80 por todo el turno.
Salario con el nuevo aumento:
- US$7.25 por hora mientras estén asignados a incendios activos.
- En un turno de 24 horas, el pago sería aproximadamente US$174, un incremento significativo frente al monto actual.
- Nota: Bombero profesional gana entre US$800 y más de US$1,000 por un solo turno de 24 horas.
Bomberos encarcelados de California reciben entrenamiento especializado para responder a emergencias forestales (Foto:
CA Corrections)
