El Departamento de Justicia presentó el jueves una demanda para bloquear la adquisición de Juniper Networks por parte de Hewlett Packard Enterprise (HPE), valorada en 14,000 millones de dólares, el primer intento de la administración del presidente Donald Trump de detener una fusión.
La demanda alega que Hewlett Packard Enterprise, bajo una presión competitiva creciente por parte de Juniper, que va en rápido ascenso, se vio obligada a ofrecer descuentos en productos y servicios e invertir más en su propia innovación, lo que finalmente llevó a la compañía a simplemente comprar a su rival.
La demanda indicó que la combinación de negocios eliminará la competencia, elevará los precios y reducirá la innovación.
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La intervención del Departamento de Justicia —la primera de la nueva administración y justo 10 días después de la juramentación de Trump— fue sorpresiva. La mayoría de los expertos predijeron que la segunda administración Trump aliviaría la aplicación de las leyes antimonopolio y sería más receptiva a las fusiones y acuerdos después de años de hipervigilancia con la administración del expresidente Joe Biden.
Hewlett Packard Enterprise anunció hace un año que quería compra Juniper Networks por 40 dólares la acción en un acuerdo que se esperaba duplicara el negocio de redes de HPE.
En su demanda, el gobierno describió a Hewlett Packard Enterprise como una empresa desesperada por mantenerse al día con un rival más pequeño que estaba capturando su negocio.
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Los vendedores de HPE estaban preocupados por la “amenaza de Juniper”, dijo la demanda, alegando también que un exejecutivo les dijo a su equipo que “no hay reglas en una pelea callejera”, animándolos a “matar” a Juniper cuando compitieran por oportunidades de ventas.
El Departamento de Justicia señaló que Hewlett Packard Enterprise y Juniper son el segundo y tercer proveedor en Estados Unidos de productos y servicios de red de área local inalámbrica (WLAN) para empresas.
“La transacción propuesta entre HPE y Juniper, si se permite que proceda, consolidaría aún más un mercado ya altamente concentrado, y dejaría a las empresas estadounidenses enfrentando a dos compañías que controlan más del 70% del mercado”, señala la demanda, añadiendo que Cisco Systems era el líder de la industria.
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