El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, amenazó este viernes con anexionar partes de la Franja de Gaza si el movimiento islamista Hamás no libera al resto de rehenes israelíes cautivos en el territorio palestino, asolado por la guerra.
Esta amenaza se produce tres días después de que Israel reanudara sus bombardeos masivos contra Gaza, rompiendo la relativa calma que reinaba en el territorio palestino desde la tregua del 19 de enero.
Según la agencia de Defensa Civil de la Franja de Gaza, gobernada por Hamás, al menos 504 personas, entre ellas 190 menores, han muerto en Gaza desde que Israel reanudó sus ataques el martes.
Este balance es uno de los más elevados desde que comenzó la guerra hace más de 17 meses a raíz del ataque de Hamás contra Israel.
Una mujer palestina observa los cadáveres de las víctimas de los ataques aéreos israelíes nocturnos en el norte de la Franja de Gaza, frente al Hospital Indonesio de Beit Lahia, el 20 de marzo de 2025. Foto: BASHAR TALEB / AFP
“Ordené al ejército que tome más territorios en Gaza (...) Cuanto más se niegue Hamás a liberar a los rehenes, más territorio perderá, que será anexado por Israel”, dijo Katz en un comunicado.
El ministro israelí también amenazó con “ampliar las zonas de amortiguamiento alrededor de Gaza para proteger a las zonas de población civil” mediante una “ocupación israelí permanente” de estas áreas.
Gazatíes huían el viernes de sus casas por carreteras sembradas de escombros, según imágenes de la AFP.
Israel reanudó su ofensiva en Gaza alegando el estancamiento de las negociaciones indirectas sobre las próximas etapas de la tregua, cuya primera fase expiró a principios de mes.
Familias palestinas abandonan el sector oriental de la Franja de Gaza tras los ataques aéreos israelíes contra el norte y otras zonas. Foto: Bashar TALEB / AFP
Las nuevas operaciones militares a gran escala, coordinadas con la administración del presidente estadounidense Donald Trump, provocaron una condena generalizada en la comunidad internacional.
El presidente ruso, Vladimir Putin, expresó su “preocupación” por “la reanudación” de los ataques israelíes en Gaza y se dijo dispuesto a ayudar a “desescalar” la situación.
También manifestó su inquietud el presidente israelí, Isaac Herzog, que estimó que es “impensable reanudar los combates mientras aún” se intenta traer a los rehenes a casa.
Miles de manifestantes han salido a las calles de Jerusalén en los últimos días, acusando al primer ministro Benjamin Netanyahu de reanudar las operaciones militares sin tener en cuenta la seguridad de los rehenes.
De las 251 personas secuestradas durante el ataque de Hamás en Israel del 7 de octubre de 2023, 58 siguen cautivas en Gaza, de las cuales el ejército declaró muertas a 34.
Puntos de presión
El ejército israelí anunció el jueves que sus tropas comenzaron a “llevar a cabo actividades terrestres” en la zona de Shabura de Rafah, la ciudad más al sur de Gaza, cerca de la frontera con Egipto.
El ejército también cerró la principal ruta norte-sur del territorio.
El Ministro de Defensa prometió intensificar la ofensiva israelí, utilizando “medios de presión” tanto civiles como militares para derrotar a Hamás.
Esta imagen muestra humo elevándose en territorio palestino durante un ataque israelí el 20 de marzo de 2025. Foto: GIL COHEN-MAGEN / AFP
“Intensificaremos la lucha con bombardeos aéreos, navales y terrestres, así como ampliando la operación terrestre hasta que se libere a los rehenes y se derrote a Hamás”, prometió.
Katz dijo además que se utilizarán “todos los medios de presión, tanto militares como civiles, incluyendo la evacuación de la población de Gaza hacia el sur y la implementación del plan de desplazamiento voluntario del presidente estadounidense [Donald] Trump”.
El mandatario estadounidense propuso a principios de febrero desplazar a los 2.4 millones de gazatíes a Jordania y Egipto y transformar este territorio en ruinas en un destino turístico de lujo, como “una Riviera de Oriente Medio”.
Cuando se le preguntó si Trump estaba intentando restablecer un alto el fuego en Gaza, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo el jueves a la prensa que el presidente “apoya completamente” la reanudación de las operaciones militares de Israel en Gaza.
