Investigadores del Instituto de Virología de Wuhan, en China, declararon haber descubierto un nuevo coronavirus portado por murciélagos que ingresa a las células utilizando la misma puerta de entrada que el virus que causa el covid-19.
Este virus no ha sido detectado en humanos, solo identificado en un laboratorio. La noticia del descubrimiento hizo subir el viernes las acciones de algunos fabricantes de vacunas.
Moderna Inc. subió hasta un 6.6% y Novavax Inc. repuntó hasta un 7.8%. Los recibos de depósito estadounidenses de BioNTech SE, el socio de Pfizer Inc. en materia de vacunas contra el covid, subió hasta un 5.1%. Pfizer avanzó hasta un 2.6%.
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El hallazgo del laboratorio plantea la posibilidad de que este nuevo virus en algunos murciélagos pueda propagarse de los animales a los humanos, dijeron los investigadores en un artículo publicado el martes en la revista Cell.
El centro de investigación de virus de Wuhan es conocido por su trabajo sobre el coronavirus de murciélagos. Una teoría sobre cómo comenzó la pandemia covid es que el virus se filtró desde ese laboratorio, tal vez a través de un trabajador infectado.
Los investigadores del instituto han negado anteriormente haber trabajado con cualquier virus que pudiera haber iniciado la pandemia. En 2023, en medio de la controversia, Estados Unidos detuvo la financiación para el laboratorio, que había recibido dinero a través de la EcoHealth Alliance con base en Estados Unidos.
Este virus portado por murciélagos recién descubierto infecta las células al unirse a una proteína que se encuentra en todo el cuerpo de los humanos y otros mamíferos. Está estrechamente relacionado con la familia del coronavirus que causa el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio.
Este virus, también conocido como MERS, se ha confirmado en unas 2,600 personas en todo el mundo entre 2012 y mayo de 2024, y ha provocado la muerte en aproximadamente el 36% de los infectados. La gran mayoría de los casos se dieron en Arabia Saudita, según el sitio web Organización Mundial de la Salud.
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