La presidenta electa de México ha nombrado a los principales funcionarios que se encargarán de algunas de las tareas más difíciles del país: luchar contra el creciente crimen organizado, frenar el gasto excesivo, modernizar una red eléctrica obsoleta y negociar las disputas comerciales con Estados Unidos. Pero aún queda por cubrir un puesto destacado, un cargo ingrato que ha acabado con muchas carreras.
Alguien tendrá que ser el director general de Petróleos Mexicanos (Pemex).
Quienquiera que ocupe el puesto tendrá la difícil tarea de recuperar una producción que se ha desplomado a la mitad de su nivel máximo de hace 20 años. La deuda de la empresa asciende a casi US$ 100,000 millones, lo que la convierte en la petrolera más endeudada del mundo. En los últimos años ha sufrido accidentes, derrames de petróleo y fugas de metano a medida que su infraestructura se desmorona. Además, depende en gran medida de las ayudas del gobierno para mantenerse a flote.
La presidenta electa, Claudia Sheinbaum, anunció este jueves que el próximo lunes presentará a quien será el nuevo titular de Pemex, uno de los nombramientos más esperados por los mercados para su Gobierno, que inicia el 1 de octubre. Las especulaciones se han disparado.
Algunos de los primeros candidatos que circularon en la prensa local incluían al subsecretario de Hacienda, Gabriel Yorio, y a Jorge Islas, académico y asesor de Sheinbaum en materia de energía. Al menos uno de los posibles candidatos, Lázaro Cárdenas Batel, rechazó el puesto tras una revisión detallada de las finanzas de Pemex, según los medios locales. En su lugar, optó por ser jefe de gabinete. Se dice que el presidente saliente, Andrés Manuel López Obrador, es partidario de mantener en su puesto al actual director general de Pemex, Octavio Romero Oropeza, según informes de prensa.
Representantes de Pemex, de la Tesorería y de la Presidencia declinaron hacer comentarios, al igual que Jorge Islas.
El último tiempo se ha hablado mucho del académico Víctor Rodríguez Padilla. Tras cursar estudios de física e ingeniería en la Universidad Nacional Autónoma de México, obtuvo un doctorado en economía de la energía por la Universidad Pierre Mendès-France y fue coautor de un artículo con Sheinbaum en 2009 sobre las políticas energéticas de México y el desarrollo sostenible.
Rodríguez está siendo considerado para el cargo, según una persona con conocimiento directo del asunto que pidió no ser identificada por tratarse de una conversación privada. Rodríguez no respondió a los múltiples mensajes y llamadas telefónicas que le solicitaron comentarios.
Sin duda, los medios locales se han equivocado anteriormente y el equipo de Sheinbaum ha mantenido sus elecciones de gabinete en secreto. Tras semanas de especulaciones sobre quién dirigiría la Comisión Federal de Electricidad, Sheinbaum sorprendió a casi todo el mundo al anunciar a Emilia Esther Calleja, una ingeniera eléctrica relativamente desconocida fuera de la CFE, para poner en marcha el plan de la presidenta electa de impulsar la red eléctrica de México e iniciar una transición hacia la energía verde.
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Independientemente de quién sea elegido para dirigir Pemex, devolver la rentabilidad a la petrolera estatal será una tarea gigantesca. El trimestre pasado, la empresa registró su peor pérdida desde que surgió la pandemia mundial hace más de cuatro años.
Sheinbaum ha mencionado la necesidad de que Pemex refinancie su deuda y ha esbozado un plan para ampliar su ámbito de acción e incluir nuevas áreas de negocio, como el aumento de la producción petroquímica, la extracción de litio y la infraestructura de vehículos eléctricos.
El nuevo jefe de Pemex también tendrá que forjar una buena relación de trabajo con la Secretaría de Hacienda, porque el apoyo del gobierno será esencial para mantener la empresa a flote. AMLO, como se conoce al presidente, ha prodigado su apoyo a Pemex, concediéndole hasta US$80.000 millones en inyecciones de capital y exenciones fiscales desde que asumió el cargo. Se dice que las relaciones entre Romero y la Secretaría son tensas.
Los analistas ven la necesidad de colaboración entre Pemex y el sector privado, como el reciente acuerdo de la empresa para subcontratar a perforadores privados para extraer parte de la producción en alta mar. Pero Sheinbaum se ha comprometido a mantener las empresas estatales en el centro del sector energético de México, haciéndose eco de una postura adoptada por AMLO. Se espera que Rodríguez haga lo mismo.
Rodríguez “ha sido un firme defensor de las empresas estatales y se ha opuesto a la competencia privada durante más de 25 años”, escribió Alejandro Schtulmann, analista de Empra en Ciudad de México, en una nota a clientes publicada la semana pasada. “Esto, unido a la fuerte posibilidad de nuevos cambios regulatorios en el sector centrados en el Estado, podría tener consecuencias preocupantes para los participantes del sector privado involucrados en proyectos con Pemex”.
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Anuncio esperado
En una conferencia de prensa, Sheinbaum, doctora en Ingeniería en Energía, indicó que el 26 de agosto hará el nombramiento oficial de Pemex, sin dar más detalles, aunque el miércoles negó que recibiera presiones para este esperado anuncio.
Sheinbaum también informó que el miércoles se publicó en el Diario Oficial de la Federación “la formalidad de la transición” del Gobierno, para la que se instalará “una mesa de coordinación”, encabezada por la actual y la próxima secretaria de Gobernación.
“Probablemente, quizá el lunes o antes, se instale formalmente la mesa entre Luisa María Alcalde y Rosa Icela Rodríguez”, señaló la mandataria electa.
“A partir de ahí, ya se determinarán los calendarios y todo el procedimiento normal que ocurre cuando hay transición entre gobiernos”, agregó.
La futura presidenta apuntó que así comenzará el “proceso formal” de transición, que durará lo que resta de agosto y todo setiembre.
Aunque precisó que ya “ha habido de manera informal” charlas e intercambio de información entre el gabinete de las administraciones saliente y la entrante.
Asimismo, Sheinbaum confirmó que el próximo martes se reunirá con el presidente Andrés Manuel López Obrador, cuyo mandato termina el 30 de setiembre, para discutir el presupuesto del Gobierno, tal como adelantó el mandatario saliente en su conferencia matutina.
Tras ganar las elecciones del 2 de junio con casi 60% de los votos, desde finales de ese mes Sheinbaum comenzó a anunciar a los próximos integrantes de su gabinete, donde destacan perfiles repetidos del Gobierno actual.
Hasta ahora, de los 29 perfiles que ha anunciado Sheinbaum para su gabinete legal y ampliado, 16 ya han ocupado un cargo de alto nivel con López Obrador.
Además, también desde junio, Sheinbaum comenzó la denominada “gira de la transición” junto con el presidente saliente para recorrer el país y revisar proyectos prioritarios.
Entre ellos, a principios de agosto, inauguraron la refinería en Dos Bocas, en Tabasco (sureste), junto al actual titular de Pemex, Octavio Romero Oropeza, proyecto que ha recibido críticas por sobrecostos y retrasos en su construcción.
Con información de Bloomberg y EFE
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