Científicos peruanos han creado y probado con éxito en nuestro país un chip que detecta tempranamente células tumorales cancerígenas y que ayudaría a la prevención de la metástasis, informó la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC).
Este nuevo invento se trata de un dispositivo que podría costar S/ 10 por prueba y que puede convertirse en una solución asequible y de fácil distribución.
El aparto, denominado “chip de la esperanza” impactará en la identificación del avance de la enfermedad debido a que, en muchos casos, los pacientes pueden esperar hasta seis meses para acceder a pruebas que requieren tomógrafos o en zonas alejadas donde estos procedimientos son inexistentes.
Este centro de estudios en alianza con Cleveland Clinic, uno de los centros médicos más reconocidos en el mundo por su liderazgo en innovación en el tratamiento del cáncer, están inmersos en este proyecto el marcaría un antes y un después en la salud pública y la lucha contra el cáncer en el Perú.
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Según precisaron, si bien el dispositivo no diagnostica el cáncer, su fortaleza está en su capacidad de detectar el aumento de células tumorales circulantes, la cual la convierte en una herramienta para la prevención de la metástasis y tomar tratamiento en etapa temprana.
“El chip solo necesita una pequeña muestra de sangre diluida, a la que se le añaden nanopartículas magnéticas que se adhieren específicamente a las células tumorales circulantes. Estas permiten que, al pasar por un campo magnético, se identifiquen y cuantifiquen dichas células de manera rápida y sencilla”, detalló Julio Valdivia, director del Centro de Investigación en Bioingeniería de la UTEC y líder del proyecto.
Según indica la UTEC, el chip ha sido probado en muestras de pacientes con cáncer de mama, donde los resultados preliminares han demostrado que el dispositivo es altamente sensible (cercano al 100%), contando con una especificidad del 90-93%. Asimos, indicaron que el diagnóstico puede ser realizado por personal en proceso de aprendizaje médico, lo que facilita su implementación en comunidades remotas del país.
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¿Qué se necesita para que este disponible al público?
Julio Valdivia, líder del proyecto, explicó que se requieren al menos tres elementos para que el Perú pueda incorporar este invento como parte de sus políticas de salud pública.
La primera es la regulación y validación clínica, para lo cual es necesario obtener el registro sanitario de DIGEMID, así como completar estudios clínicos que respalden su eficacia en un mayor número de pacientes.
Otro punto para tomar en cuenta es la producción en masa del instrumento, lo cual actualmente se puede fabricar entre 20 y 30 dispositivos al día por parte del equipo de la UTEC. Para ello, si se requiere alcanzar una implementación a nivel nacional, es indispensable escalar la producción. Finalmente se encuentran los fondos y apoyo del gobierno.
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La aprobación y regulación de dispositivos médicos en Perú es un proceso lento. Sin embargo, se espera que este proyecto impulse el desarrollo de políticas que favorezcan la innovación tecnológica en salud. Según UTEC, el equipo a cargo de del chip ha tenido reuniones preliminares con DIGEMID, donde se ha discutido los desafíos regulatorios para dispositivos médicos como este. Se ha percibido interés, pero el avance requiere mayor celeridad.
Este chip beneficiaría a las casi 70 mil personas que anualmente son diagnosticadas con cáncer en el Perú, para las cuales la identificación temprana de la enfermedad y los tratamientos personalizados son importantes en la lucha contra este mal.
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